“常陆之雄”佐竹氏承前启后的名将——佐竹义昭


佐竹氏，在战国时代最为著名的自然是有“鬼义重”之称的坂东太郎佐竹义重，他既是战场上的勇者、又是外交权谋的高手，兼备猛将与智将的素质，算是当时关东政治界的一大主角。其次人们比较熟悉的，是义重的儿子、后来江户时代秋田藩的开祖义宣，这位大少与石田三成的交情以及他在关原那一年的表现，也使其成为历史舞台上颇抢镜头的配角。然而，作为清和源氏中屈指可数的名门，佐竹氏当然不是从义重这一代突然蹦出来的，镰仓以来常陆一国的霸者佐竹氏，其战国大名化的过程，是在义重的上一代佐竹义昭的时代完成的，本篇要谈的，就是这位在佐竹氏的历史上占据重要一环但却名声不显的名将。



一、 佐竹义昭就任家督时的地域政治形势


1. 常陆国内：


其时、天文十四年（1545），经过义舜、义笃两代的持续努力，佐竹氏已经基本控制了北部常陆，即传统的奥七郡地区。但在那珂郡地方，水户城的豪族江户忠通仍然拥有强大的割据力量。江户氏是藤原秀乡流的末裔（咦，跟俺马羽是亲戚嘛），原本是佐竹氏的宿老，文明以来（1469-1486），尤其是江户忠通继任家督以来（天文四年，1535），逐渐战国大名化，形成在那珂两郡的割据，有根城十三馆之称，并向鹿岛郡扩张势力。他也是佐竹氏恢复旧领的进程中的下一个拦路虎。


常陆国的中、南部，豪族势力多如牛毛，其中的小田城小田氏和府中大掾氏是佼佼者。前者是藤原道兼流宇都宫氏的庶流，初代八田知家是源平时期的名将，四代时知开始改以小田为苗字，是镰仓的有力御家人，代代的常陆守护，后来因为庶流茂木氏夺权而衰落，常陆守护职也落到了佐竹手里，其后在南北朝时期为了恢复常陆守护的地位而加入南朝，无条件的支持北畠亲房的东国经营，结果仍然以失败告终。天文年间的小田当主为小田氏治，他的父亲政治实际上是堀越公方之子，与佐竹义人的情形相似，明应年间小田宗家与庶家又起继承权纠纷，最后经过调停，认堀越公方的子息为养子，继承家督（所以从政治一代，血统已经是源氏了）。可以看出，小田氏是常陆国内从血统、家史方面惟一堪与佐竹氏相比的历史悠久的望族，也理所当然的，成为抵制佐竹氏南进政策的最有力的对手。同时，义昭的母亲是小田成治的女儿，因此从宗法上，义昭与小田氏治是表叔侄的关系。


后者府中大掾氏，是常陆平氏代代的名门，历史上曾经与佐竹氏有过复杂的联姻关系，其八个有力支族吉田、丰田、行方、鹿岛、真壁、东条、下妻、小栗的势力弥漫于常陆南部，即所谓南常陆三十三馆。战国初期，随着常陆江户氏及其根城十三馆势力的崛起，平姓大掾氏丧失了水户的旧领地，退缩到府中一带，走上了衰亡之路。


2. 周边


北方，佐竹氏领地的北面是陆奥国白河郡，白河郡分东西两郡，西白河郡是下总结城氏强大的分家陆奥白河结城氏的本领，而白河结城氏也已经控制了东白河郡，即所谓的南乡地方。白河结城氏在其全盛时期曾经逼近了佐竹的本领，但随着佐竹义笃结束义光之乱，开始缓慢坚实的北上时，攻守已经转换，自义笃以来，佐竹氏以依上保地区为前进基地，不断向陆奥南乡扩展势力。白河结城氏不得不谋求周边势力的联合以抵抗佐竹的北上，当主白河晴纲北连芦名，西结后北条，南与常陆府中大掾氏遥相呼应，结成针对佐竹的包围网。


东北方，是大馆城的岩城氏。岩城氏自亲隆以来就与佐竹氏保持着非常亲密的姻戚关系。上篇中提到，亲隆是义舜的岳父，并且协助义舜平定了山入一揆。而义昭即位的次年，即迎娶了岩城重隆的女儿为正室。仅从此看，佐竹、岩城两家亲上加亲，是同志加兄弟的关系，应该互为有力的臂助，但在战国乱世，事情的发展并总是如此的一相情愿……


西方，是下野国的诸大名，中部的宇都宫氏是源平以来的名门，但在室町时期因为家督多早亡，而不断的出现宗家断绝、庶家入嗣的情况，使得宇都宫氏的支配体制非常脆弱。一门众芳贺氏（其实与宇都宫不是一个祖先，但因为两氏彼此经常互相过继入嗣，所以血统关系已经十分密切）和宿老壬生氏有凌驾于宗家之上的势力，彼此牵制，操纵宇都宫氏的政局。宇都宫领的东北面，与常陆毗邻的那须地区是那须氏的鸟山城，佐竹义笃曾经侵攻过该领。下野国南部，是结城氏的庶流小山氏的小山城，当时的当主小山高朝是位名将，宇都宫的当主尚纲曾经大败在他的手里。


下野国以南是下总国，下总北部是结城氏的宗家结城政朝、政胜父子，结城氏也出自藤原秀乡流，拥有号称“结城四天王”的山川、多贺谷、水谷、岩上四氏为主体的家臣团。其中的多贺谷和水谷都是常陆南部的豪族，因此结城的势力对于常陆国内政治情势的影响不可小视，佐竹与结城，也因此而处于一种互相警惕的关系。


这就是当时佐竹周边的政治格局，然而，对东关东地区的形势有着真正决定性影响力的，是在古河、堀越二公方，关东管领两上杉氏相继衰落的大背景下迅速崛起，已经成为巨型强权的后北条氏。在佐竹义昭即位的当年，即天文十四年（1545），爆发了决定关东大局的“川越夜战”，这场战国历史上有名的会战宣告了关东管领山内上杉、副管领扇谷上杉统治秩序的彻底崩溃，以及后北条氏时代的到来。上杉氏仍然在做最后的抵抗，常陆暂时还没有感受到这种压力，但从当时的情形看，一旦后北条的势力进入下总、下野、常陆，上面列举的诸势力包括佐竹氏在内都没有力量与之抗衡，作为力量制衡的另一极，此时还没有出现，但可以肯定，它的出现，必然是以关东地区反北条阵营的盟主的身份。佐竹氏，可以担任这个角色吗？



二、 佐竹义昭的合纵连衡


天文十五年（1546），十六岁的佐竹义昭与岩城重隆的女儿结婚，次年，生下了长男，后来的坂东太郎义重。此时的佐竹氏，由南义里、北义廉、东义坚担任后见家老（即摄政家老）辅政，但年轻的义昭却从一开始就自行决断，开始了他一生关东纵横的历程。


1. 与江户氏的战、和


首当其冲者是水户江户氏，该氏在义笃时代刚刚与佐竹建立盟约，但见到佐竹幼主即位，当主江户但马守忠通立刻就撕毁了和约，展开对佐竹的敌对行动。结果义昭的反应大概要让忠通深深后悔自己的眼力，天文十五年，佐竹义昭联合母族、小田城小田政治，展开了对水户的夹击作战，一举攻占入野城，接着又在户村大败江户军。江户忠通也算个悍将，奋力维持住了战线，双方开始了长达5年的拉锯，在义昭持续的压力下，江户忠通终于屈服，天文二十年（1551）六月，和约达成，佐竹归还了夺占的江户氏领地，但水户江户氏从此臣从于佐竹义昭的军门之下，直到后来被义重、义宣消灭。


2. 关东管领“上杉义昭”？


大约就在这个时候，被后北条氏驱逐，如丧家之犬般在关东到处流窜的关东管领上杉宪政，到达常陆太田，上篇里提到，佐竹氏自义人以后，实际上就是上杉氏的一脉，因此宪政希望义昭能够继承上杉的家名和关东管领之位，来抵抗后北条氏。从后世史家的角度看，这是个千载难逢的良机，后来上杉谦信的霸业已经证明了这一点。然而，比之庶流之庶流的越后长尾，身为新罗三郎义光嫡传的名门的佐竹氏无疑要对自己的家门重视的多。总之，佐竹义昭反复思考，表示可以接受关东管领，但不能接受改姓易宗的条件，从而拒绝了宪政的请求（俺不认为他不接受这个任命只是因为家门的骄傲，那应该是个托词）。失望的宪政离开常陆，继续向越后流窜。


历史把成为关东制衡的另外一极、成为反北条阵营的领袖的机遇和风险同时送到了义昭面前，义昭在权衡了利弊以后拒绝了，如此而已。后世的我们当然可以讥笑，二流毕竟是二流，永远不可能有越后之龙的气魄。事后的讥笑是容易的，然而，佐竹氏当时连统合常陆一国的能力都还没有，让年方及冠的义昭在这种情况下去完成统合关东诸势力对抗超级强权后北条氏的使命，如果他欣然接受，反而是不自量力和年轻的盲动吧？如果易长尾景虎而处义昭之境，试问他还会那么痛快的做出相反的判断吗？

历史就是如此严肃而不容许有轻率的假设，虽得其时而不得其势，俺想用这来形容义昭的决断，是比较恰当和公允的。二流武将的命运之所以为二流，也就在此。


3. 下野之岚


前文已表，藤原北家道兼流的名门下野宇都宫氏的支配体制一直处于风雨飘摇中，宿老壬生、芳贺的势力日盛。其时，那须氏政资、高资父子内乱�
义昭死后，佐竹氏对那须氏、大掾氏的养子入嗣政策先后遭到了挫折

。

那须资胤强化对家臣団统制，卷土重来，经过神长治部内山、乌山川原表、大崖山诸合战，击破芦名、白河结城、佐竹、宇都宫联合军，重新君临那须一郡，甚至反攻到佐竹领内。


而永禄九年（1566），大掾家臣也拥立贞国复辟，佐竹义昌不得不返回佐竹领，后来又被送到山尾小野崎家做养子，直到人取桥之战战死。复位的贞国逃过了佐竹的打击，但佐竹氏的南下趋势已经不可逆转。天正十八年（1590），佐竹义重攻陷府中城，贞国子清干剖腹，常陆平氏的名门大掾氏灭亡。



三、 佐竹义昭的领国经营


义昭一代，通过不间断的军事、政治斗争，北面兼并了陆奥南乡，南进也顺利突破了小田的旧领、势力延伸到筑波郡，从而不但恢复了佐竹氏历史上的传统领地奥七郡，而且领国的版图有了显著的增加。在对外扩张同时，义昭也着力加强领国支配的巩固。


义昭坚持义舜以来的治国方略，注意抑制家族内部势力的抬头，尤其是庶子势力。义昭时代，佐竹氏的宗、东、南、北家团结继续巩固，以宗家为核心的族缘政治体制趋于成熟。


在佐竹一族以外，佐竹家臣团主要由谱代、外样、牢人（无领地的浪人）构成。佐竹义昭强化佐竹氏的领主地位，同时给予家臣土地、恩赏，以取得他们的忠诚。


佐竹的分国构造主要是由佐竹直辖地和家臣的知行地构成。前者是佐竹家的财政来源，也是给予家臣恩赏的来源。对家臣而言，其领地由自己的本领和义昭的恩赏地组成。义昭一方面保证家臣本领的权益，同时又不断赐予新的恩地。对于家臣本领，义昭一般不干涉其管理事务，但对于恩地，则根据家臣的功过予以处分。


义昭同时通过不断的检地加强对领地的控制，尤其是通过对赐于家臣的知行地的检地，确定家臣的军役、公役，永禄七年，取得原小田氏领地后，开始实行“贯高知行制”，即以贯文为单位来确定家臣的知行，以及租赋、劳役、军役等。这是战国大名普遍采用的体制，与后来太阁检地后建立并在江户时代通行的“石高知行制”不同。


除了赐予土地外，义昭还通过为家臣申请官位和赐偏讳的方法予以恩赏，如真壁氏的猛将真壁九郎，受领义昭的“义”字，称真壁义干。


总体而言，义昭的领国经营，重点在于维护分国稳定和团结，从而为其开展一系列的对外军事、外交谋略奠定了坚实基础。义昭的领国经营，确立了佐竹氏在东关东地区的强大地位，完成了佐竹氏的战国大名化进程。


四、 义昭的遗产


佐竹义昭多病，永禄五年，年仅三十二岁就让位给义重后隐居，但实际上，在其生命的最后几年中，仍然频频出阵，为再兴佐竹氏呕心沥血。永禄八年十一月，义昭终于倒下了，时年只有三十五岁……


义昭早早的去世了，但他留给儿子义重、留给他的家族的，是一笔无比丰厚的遗产。


是义昭，整理了一个稳固而团结的内部环境，使得年轻的义重不必分心于内，即可风风火火的开展对外的攻略。


是义昭，确定了结连上杉、会盟宇都宫，对抗后北条氏的外交战略，义重一代，在秀吉小田原攻伐前，始终坚持这个基本方针。天正六年，上杉谦信死，佐竹摆脱了对上杉氏的依附，独力纠合关东反北条阵营，西连宇都宫，南结多贺谷，纵横下总、下野、常陆、南陆奥，真正成为了东关东地区反北条势力的领袖。


是义昭，在北方攻取陆奥南乡，确保了佐竹氏在奥州的桥头堡，后来义重继续对白河结城氏用兵，攻陷白河溺目城，全盘夺取了白河郡，并与芦名、相马争夺南奥州的霸权。 是义昭，降服了江户氏、削弱了小田氏、控制了大掾氏，建立佐竹氏在常陆国内的霸业。虽然后来大掾氏出现复辟逆流，但佐竹氏在南部常陆地区的影响却与日俱增。义重在永禄十二年（1569）追放小田氏治，小田原攻伐后又相继消灭江户氏、大掾氏，梅见之宴根除南方三十三馆的大掾氏支族势力，最终实现了常陆国内的统一。


佐竹义重，“鬼义重”，坂东太郎，刚勇与智慧兼具的名将，其创下的功业、取得的声望都远远凌驾于父亲义昭之上，但冷静的从后人的角度来看，这条纵横驰骋于战国后期的关东平原之上、看似八方无碍、自由不羁的身影，实际上只不过是沿着义昭刻下的清晰轨迹疾走而已。


筒井顺昭，二十四岁统一大和，二十八岁急死，没有来得及留下将来的规划与蓝图，筒井氏的辉煌，止于他一代。相比起来，佐竹义昭确实是幸运的，他开辟了道路，而他的继承人有足够的能力和胆略去继续这条道路。写到这里，写到本文的最后，俺忽然有些踌躇，佐竹义昭可以算是“二流”的武将吗？二流的武将，应该有这样或那样的大憾，然而，义昭的遗憾在哪里？他只活了三十五年，可是，这是一个多么扎实的三十五年，祖辈父辈将梦想交到他的手里，他丝毫没有耽搁，尽力的、拼尽短促的二十年间的每一个瞬间去追逐这个梦想、接近这个梦想，力尽，倒下，在合上眼睛的一瞬看到一个更加年轻而强健的身影从他的手中把梦想接过去，继续追逐……这是一种遗憾吗？这是多么完美的人生啊！战国，在一个半世纪的乱世中，如流星般逝去的英杰有多少？他们中间又有几个人，能够拥有佐竹义昭这样的完美呢？


佐竹氏，在丰臣秀吉的治世，拥有五十四万石的领地，是全国排名前七位的大名。