“桃花水母”是一种古老的小生物，属于水母型腔肠动物。它是一类低等级无脊椎动物，是刺胞动物门水螅虫纲的一个小类群，与通常的“水母”不同，它们并不生活在海水里，而栖息于淡水中，因此是极其珍贵的种群，距今约有１５亿年生存历史。
世界上的“桃花水母”已发现的有英国索氏、日本伊氏和中国四川大渡河、四川灌县以及湖北秭归五类，然而，前四类目前已基本绝迹，唯独秭归的“桃花水母”却年年出现，捕不完，捞不尽，为全球所罕见。重庆地区的“桃花水母”跟湖北秭归系一个类。
中国科学院院士、原中科院动物研究所所长宋大祥认为，“桃花水母”是一个极其稀有的物种，由于我国对无脊椎动物的研究起步较晚，“桃花水母”被遗漏在保护动物之外。
“桃花水母”具有极高的研究价值和观赏价值，作为生物进化过程形成的一个物种，其地位丝毫不逊大熊猫。目前，湖北省已准备建一个“桃花水母”的人工保护基地。

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桃花水母（Craspedacusta sowerbyi）又称桃花鱼，是地球上最低等级生物，桃花水母是一种最原始、最低等的无脊椎腔肠动物，距今已有６．５亿年，出现时间比恐龙早几亿年，被喻为生物进化研究的“活化石”，其本身独有的基因对现代基因工程研究有重要意义。桃花水母对生存环境有极高的要求，水质不能有任何污染，活体罕见，极难制成标本，被国家列为世界最高级别的“极危生物”，更有“水中大熊猫”之称。

桃花水母，通称“桃花鱼”,"降落伞鱼"。水螅水母，体透明，微带乳白，拇指般大小,直径大约在0.1厘米至1厘米之间,触手约256条，依长短可分为七级，由伞部的收缩及触手的上下运动而浮沉水中。水螅体不发达，高仅2毫米，无触手。淡水产。世界性分布，我国在四川、浙江、湖北等地都有发现。


桃花水母属刺胞动物门，水螅纲、淡水水母目、笠水母科。桃花水母身体仅由两层细胞构成，体内有一腔，为消化吸收食物之处，相当于其他动物的肠，属于腔肠动物。桃花水母体态晶莹透明，在水中游动，姿态状若漂浮在水面的桃花花瓣。桃花水母的生活史为无性生殖与有性生殖世代交替而成，螅状体（水母的“童年”）对环境要求极低，而一旦分离出水母则对环境和水质要求很高。环境适应时，螅状体便自然分离出水母；环境不利时，螅状体便长期吸附于水下或岩石缝中世代生存下去。

桃花水母的外形象一把撑开的伞，或一个倒扣的碗，称为伞体，伞边缘有许多细线状的触手，这是它的捕食器官。口朝向伞下方，位于一条管子的末端，具4片唇。食物由此吞入，消化不了的残渣，仍由口排出体外，所以桃花水母有口无肛门。伞缘有一水平缘膜，此为水螅水母的共同特征。

桃花水母体态晶莹透明，在水中游动，姿态优美。它的伞体不停地收缩与舒张，将下伞腔内的水压出体外，借此朝相反的方向缓慢游动。当遇到食物时，触手上的刺丝囊即射出刺丝，刺中被捕获物，顷刻将其麻醉，以触手送入口中，吞入胃内。桃花水母多以剑水蚤、小线虫、小环虫、小蝌蚪、小鱼苗等为食。

桃花水母为世界的稀有动物，出现时间一般较短，故难于发现。由于它们多在早春桃花盛开时节出现，有的为粉红色，在水中游动，状若漂浮在水面的桃花花瓣，因此，我国古代称它们为“桃花鱼”。但又明确指出，桃花鱼“非鱼也，生於水，故名之曰鱼；生於桃花开时，故名之曰桃花鱼”。这种正确认识在几百年前是个了不起的成就。

在动物学上，世界上首次记录桃花水母是在1880年，标本采自英国伦敦，订名为索氏桃花水母（Craspedacusta Sowerbyi Lankester1880）。约半个世纪后，才在世界各地陆续被发现，主要在亚洲、欧洲、美洲等温带地区，大洋洲也有发现。我国的桃花水母第一次发现是1907年，为一日本人采得，经日本学者丘浅订名为宜昌桃花水母[C.kawaii（Oka,1907）]。

明万历三十七年《归州志》中有“桃花鱼”的记载。这是世界上桃花水母最早的记录。清雍正三年（1726）《古今图书集成》中曾这样细致而生动地描述桃花水母：“桃花水母形如榆荚，大小不一，蠕蠕然游水中，动则一敛一收，若人攒指收放之状，不知避人，取贮盂中亦然。离水取视，不过如涎一捻，绵软无复形体。”清道光十九年（1839）《归州志》中有“桃花鱼出叱溪河，桃花开时始见，有红白二种，花落后即无”记载。其他古籍中还有：“桃花鱼形圆，薄如蝉翼，浮水面作翕张状。”对其出现时期说：“以桃花为生死，桃花既尽，则是无物矣。”根据已查到的资料，可以肯定我国对桃花水母的认识至少早于欧美各国270多年。

在秭归，可以说“桃花鱼”是家喻户晓，并流传着这样一个美丽动人的传说。汉王昭君为了汉胡和好，远嫁塞外。昭君出塞合婚前返故里探亲，怀抱琵琶，坐在叱溪河上的小舟上，深情弹了一曲琵琶行，不禁黯然泪下，晶莹泪珠，滴入河水中，顿时化作体态透明的桃花鱼。

到目前为止，世界上的桃花水母已发现11种，除英国的索氏桃花水母和日本的伊势桃花水母（1922）两种外，其余9种均产在我国：

中华桃花水母（1939）分布在四川乐山、湖北宜昌等地

乐山桃花水母（1939）分布于四川乐山、湖北秭归、重庆等地

杭州桃花水母（1980）仅分布于杭州市

信阳桃花水母（1980）仅分布于河南信阳狮河港

四川桃花水母（1984）仅分布于四川灌县青城山

秭归桃花水母（1985）分布在湖北秭归、重庆等地（随着三峡水库蓄水，秭归桃花水母栖息地已被破坏）

楚雄桃花水母（2000）仅分布于云南楚雄市

短手桃花水母（2002）仅分布于湖北秭归

宜昌桃花水母（1907）仅分布于湖北宜昌

不是,水母生活在淡水和咸水汇合区,它们是一种古生物距今也有上亿年.有的水母还有毒,所以在海边游泳时经常发生被水母蛰伤的事情.

好像还没归到保护一类里。因为它对水质的要求很高，所以一般很难养，而且也没有卖吧

是

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