辽宁民间艺术多彩多姿，既有辽南皮影，辽西刺绣、朝阳剪纸、民间绘画，又有各少数民族艺术。目前全省有12 个县区分别被文化部命名为“中国现代民间绘画之乡”、“中国书画之乡”、“中国民间艺术之乡”等。辽宁流传至今且经久不衰的娱乐活动有：假面舞、农乐舞、秋千、跳板、摔跤、拔河、掷四戏、花图牌、秧歌舞、骑射与冰嬉、跳马、跳骆驼、龙灯、旱船、踩高跷、滑雪等。

辽西地区包括锦州、葫芦岛、盘锦、阜新、朝阳五个市，从地理位置上看，锦州、葫芦岛、盘锦三个滨海城市加之兴城、凌海两个县级市，形成了亲海的“一小时经济圈”，而毗邻的阜新、朝阳也在距海岸线200公里以内。辽西的海岸线上，锦州、葫芦岛、盘锦三个港口聚集，距离最近的锦州港和葫芦岛港只有8海里的距离。地处环渤海湾关键地带，拥有481公里的海岸线，辽西却长期以内陆地区自居，把辽西走廊变成了“经济过道”——其地域和人口分别占到全省的四成和三成，而经济总量和出口总量分别只占全省的两成和一成。

　　面对着环渤海经济圈的高速发展，今年以来，辽宁省委、省政府作出了“重点开发大连长兴岛、营口沿海产业基地和辽西锦州湾”的战略决策，并把锦州湾开发作为辽西沿海经济区建设的突破口。对于锦州湾的整体开发，港口建设是其核心内容，而把锦州湾规划建成亿吨大港，发展临港工业，带动辐射腹地发展则是现实的路径选择。《辽西沿海城市群合作框架协议》提出，锦州港的锚地、导航系统、口岸管理及锦州中心渔港设施实行五市共享，同时，加快锦州港、葫芦岛港的整合步伐，积极促进辽西各市以投资入股等形式参与港口建设。

　　辽宁省已经确立了以沈阳为中心的辽宁中部城市群经济区、以大连为中心的辽东半岛经济区和辽西沿海经济区的区域经济布局，与以沈阳为中心的辽宁中部城市群不同，辽西沿海经济区则缺乏一个不容争议的中心城市。尽管表现出谨慎的热情，锦州市委书记佟志武并不讳言锦州离辽西沿海经济区中心城市的差距。锦州市目前有市区人口80多万，GDP总值不足400亿元，而根据专家研究，作为区域性中心城市，至少拥有百万城区人口和千亿的国民生产总值。佟志武说：“一方面我们要加快自身发展，服务周边；另一方面我们五城市之间也在探讨一种平等协作式的合作关系。”根据《辽西沿海城市群合作框架协议》，五个城市之间今后将建立联席会议、协调联络和衔接落实制度，加强在港口、旅游、信息、卫生、人才、金融、招商和规划等方面的合作。