有广义和狭义两种概念。广义的散文，在古代指的是一切不押韵的文章。不过，古代没有“散文”这一个名称；“散文”这个名称是“五四”时期才有的。在现代，广义的散文包括了除去诗歌、小说、戏剧、影视文学之外的一切叙事性、议论性、抒情性的文体，如秦牧在《海阔天空的散文领域》中说，“不属于其他文学体裁，而又具有文学味道的一切篇幅短小的文章，都属于散文的范围”。这样，就有了抒情散文，叙事散文和议论散文等的分类。狭义的散文则专指抒情散文。这是因为随着文体的发展，叙事散文中的通讯特写、传记文学、报告文学等，已经发展成为独立的文体，各成一类；议论散文则有了专门的名称——杂文，也从散文中分了出来，剩下的只有抒情散文，这就是狭义的散文。
散文，是文学里的一株奇葩。中国的文学里很早就有了散文的踪迹，如欧阳修的《醉翁亭记》，范仲淹的《岳阳楼记》等等。但最成功的，莫过于那部《徐霞客游记》。此文虽同属于游记的范畴，但在内容和思想性方面，已经脱离了那种单纯的借景抒情式的文章，开创 了散文新的体裁。
到了近代，中国更是涌现出一大批散文家。如朱自清、扬朔、艾青等，他们的作品，有的清新娟秀，有的深厚凝重。但同样之处都是记录、赞叹了新中国的建立，成长，发展。这对于后来的散文，在风格上影响甚深。
综上所述，散文主要有两个方面值得注意，既体裁和风格。
先说体裁。现在的散文体裁已经分有好几种。有随笔小札、心情文字、旅行游记、叙事抒情等等。随着笔者的感触不同，每篇散文的定义上就有所区别。
寥寥几语，尽述心事，这样的散文很精悍，与现代诗歌相得益彰；洋洋洒洒，阐述心情，这样的散文很凝铸，作者一定必有深意，要结合题目去理解，才能领悟。
再说风格。有清新的、凝重的、喜悦的、悲伤的、积极的、落寞的，数不胜数。但有一个宗旨，既文笔一定要优美，文章一定要流畅。‘形散而神不散’。最后结尾处，一定要有点睛之笔，突出主题，反应出这篇文章的思想。
其实，人生如酒自斟酌，文章似茶随调和。一篇好散文的成功之处，只要能引起读者共鸣的，都是好文章。散文虽有它自己独特的一些规定和范畴，但只要是发自内心的文字，谁不为之感动呢？古诗中的拗句也是如此。

　散文，是文学里的一株奇葩。中国的文学里很早就有了散文的踪
迹，如欧阳修的《醉翁亭记》，范仲淹的《岳阳楼记》等等。但最成
功的，莫过于那部《徐霞客游记》。此文虽同属于游记的范畴，但在
内容和思想性方面，已经脱离了那种单纯的借景抒情式的文章，开创
了散文新的体裁。
　　到了近代，中国更是涌现出一大批散文家。如朱自清、扬朔、艾
青等，他们的作品，有的清新娟秀，有的深厚凝重。但同样之处都是
记录、赞叹了新中国的建立，成长，发展。这对于后来的散文，在风
格上影响甚深。
　　综上所述，散文主要有两个方面值得注意，既体裁和风格。
　　先说体裁。现在的散文体裁已经分有好几种。有随笔小札、心情
文字、旅行游记、叙事抒情等等。随着笔者的感触不同，每篇散文的
定义上就有所区别。
　　寥寥几语，尽述心事，这样的散文很精悍，与现代诗歌相得益彰；
洋洋洒洒，阐述心情，这样的散文很凝铸，作者一定必有深意，要结
合题目去理解，才能领悟。
　　再说风格。有清新的、凝重的、喜悦的、悲伤的、积极的、落寞
的，数不胜数。但有一个宗旨，既文笔一定要优美，文章一定要流畅。
‘形散而神不散’。最后结尾处，一定要有点睛之笔，突出主题，反
应出这篇文章的思想。
　　其实，人生如酒自斟酌，文章似茶随调和。一篇好散文的成功之
处，只要能引起读者共鸣的，都是好文章。散文虽有它自己独特的一
些规定和范畴，但只要是发自内心的文字，谁不为之感动呢？古诗中
的拗句也是如此。
　　什么是散文？散文就是剖露在纸上跳跃的心灵文字！