由于天气条件晴好，德军飞机的攻击仍在继续。13点25分，舰上的转向机构发生了短暂的故障，一架JU-88抓住机会突破英军防空炮火阻截。它一面用机枪扫射萨福克号上的水上飞机机库，一面投下两枚1000磅炸弹。投下的炸弹在萨福克舷外15到20码处爆炸，这使萨福克号彻底失去了动力。与此同时，德军K.G.4中队又派出了22架He-ll1前往攻击萨福克号。

当饱受攻击的萨福克编队蹒跚西行时，编队不断发出对空中支援的请求。幸运的是，两架在进行例行巡逻的哈德森式飞机发现了正被德军围攻的萨福克号，并将萨福克编队位置发回了基地。第八空军海防大队出动飞机前往掩护萨福克号，但是结果却没能找到舰队。在空军的掩护无法到位时，皇家海军决定由自己的飞机来进行掩护。皇家海军舰队航空兵（Fleet Air Arms）此时有三个装备贼鸥战斗机的中队正在卑尔根执行反舰任务。该日清晨，两架800中队的贼鸥在卑尔根发现并攻击了一艘德军布雷艇，可是没有命中。收到他们发回的情报后，本来舰队航空兵已经集结了一队贼鸥准备飞往卑尔根继续此前的攻击。但是在12时他们被命令火速赶往救援萨福克号。801和803中队立即起飞了9架贼鸥前往萨福克编队位置，同时另有3架空军第233轰炸机中队哈德森式轰炸机也被派往出事海域援救萨福克号。

在13时左右，3架来自第233轰炸机中队的哈德森式飞机飞临舰队上空，但是由于无法验证身份，受到舰队防空火力的攻击。出于同样的原因，贼欧式飞机也无法接近军舰为其护航。不过在经过一系列努力后，双方终于建立了联系。

此时，德军K.G.4中队的的11架He-ll1拍马杀到。在英军飞机的攻击下，只有几架德机来得及投弹。投下的炸弹弹着点十分分散，未对舰队造成损害。第801中队的三架贼鸥还合力击落了一架执行观察任务的Do-18G。在午后14时30分时，一架漏网的He-ll1向萨福克号投下了一枚250磅炸弹。炸弹在轮机舱附近爆炸，造成了舰体火势蔓延到下甲板。在15点左右，德军对萨福克号展开了最后一次空袭，不过没有得逞。此后，萨福克号的厄运终于结束。它在有有效的空中掩护下被护航的驱逐舰拖入斯卡帕湾。

德军共出动了至少60架飞机，投弹80余枚，但是只有一枚直接命中，3枚近距离爆炸。由于英舰对空火力凶猛，加之德军飞机以小编队多批次进行空袭，无法造成与大机群空袭同样的打击力度。在天气对空中打击很有利的情况下只造成了一艘巡洋舰和一艘驱逐舰重创，没有彻底击沉英舰，而己方在袭击中也损失了数架飞机。反观英军方面，虽然计划十分具有创造性（几乎可以看作是瓜岛东京快车的原版），但是由于缺乏统一指挥，造成空军海军各自为战，形不成一股合力。虽然对位于瑟拉的德军水上飞机基地造成了严重破坏，但是位于斯塔万格的主要目标没有被摧毁。此后由于空军和海军协调不力，造成了一段时间内无法为舰队提供空中掩护，使舰队蒙受了严重的损失。事实证明，单凭军舰本身的力量，是无法对抗日益增长的空中打击力量的。在空中掩护没有及时到位的情况下，幸运的萨福克号躲过了沉没的命运，并在之后对俾斯麦号的追逐战中建功。可惜萨福克号的厄运并没有让海军部的一些人警醒。一年后威尔士亲王号和反击号在没有空中掩护的情况下出击，结果在马来海战中双双被日军飞机击沉，宣告了巨舰时代的终结。