陶然亭在北京西南角，现在已辟为公园，为城南一带居民游憩之处，其壮丽不如天坛、中山公园，比之西郊颐和园更是小巫，所以一般不为旅游重点。

　　但在五十年前，陶然亭在北京却颇负盛名。陶然亭以野趣胜，出前门大街迤南转西，这一带地方，有柳有荷，茶楼酒肆，点缀其间。清末民初的王孙公子，在此息鞭，诗客骚人，在此觅句的不少。那时陶然亭只剩一个地名，没有什么庭园之胜，几处酒楼歌馆，在春秋佳日，则生涯鼎盛。清末人说陶然亭在右安门内一里许，本是康熙年间江某所建园林。乾隆年间，又有人在右安门外建一园林叫“尺五庄”。“秋前春后，庄角亭头，水碧衣香，花酣马醉，殆无虚日。”那里有名的宴饮之处，叫“小有余芳”(均见《金台残泪记》)。那时是京中放荡贵族消遣的场合。我曾见过一本宣统年间的笔记，说许多贵族子弟，在陶然亭一带，摒去车马侍从，把褴褛衣服穿上，脸上涂黑，做乞儿状，专门向盛装艳服的闺阁或妓女纠缠乞讨，见者侧目。这些没落的王孙贵族，比今天的嬉皮士还有过之，所以当时人对此已有“国家将亡，必有妖孽”之叹。

　　陶然亭离妓院集中的八大胡同不远，在北洋政府时代还是花酒筵宴之场，但此后即逐渐衰落。二十世纪五十年代后，逐渐把它建成公园，并把扩建为广场时拆下来的天安门前的三座门移建到这里，但反而失去过去的荷池柳岸、竹篱茅舍的风味，只能成为西南城区的一座公园了。

　　陶然亭从前有许多石刻，我于上世纪五十年代初还在那里买到“鹦鹉冢”以及“浩浩愁，茫茫劫，短歌终，明月缺，郁郁佳城，中有碧血。碧亦有时尽，血亦有时灭，是耶非耶？化为蝴蝶”的石刻拓本，现在恐怕连原石刻也找不到了。读者读过金庸《书剑恩仇录》，恐怕会十分欣赏这段韵文，但知道它出自陶然亭的恐怕不多了。

陶然亭公园位于北京市南二环陶然桥西北侧

武区南部，先农坛西。因园内有陶然亭而得名。是解放后新建公园之一，占地59公顷，其中水面17公顷。溪流横纵，犹如江南水乡。明清在此设有窑厂。清工部郎中江藻在元代慈悲庵古庙中盖三间西厅房，以唐朝诗人白居易“更待菊黄家酿熟，共君一醉一陶然”的诗句，取名陶然亭，因系江藻创建，故又称江亭。乾隆以后，每逢九九重阳，文人墨客到这里登高聚会，饮酒赋诗。解放前变成芦草从生、蚊蝇满坑的臭水塘。解放后疏浚挖湖，堆山修亭，架桥铺路，种树栽花植草，改为公园。湖中有中央岛，岛西南高台上是慈悲庵、陶然亭．西南隔桥相对是由中南海迁来的云绘楼和清音阁，以及新建的常青轩、览翠亭等．东湖北岸还有一座三层楼的水榭。西湖西岸清末建有别墅抱冰堂，现改为文娱话动和展览室。北门内有旧窑台遗迹和儿童游戏场．园内还有月季园、植物标本园等．经过多年修建，园内湖水清澈，树绿花红，亭台楼榭有心醉陶然之感。