门神，并非神，而是我国历史上实有的两个人——唐朝初年的两位大将秦琼和尉迟恭。

秦琼（？——638）字叔宝，齐州历城（今山东济南）人。隋末从张须陀镇压卢明月、李密等起义军。张须陀败死后归附李密，任帐内骠骑。密败后归王世充，旋投唐，从李世民击败宋金刚、王世充，镇压窦建德、刘黑闼起义军。在李世民兄弟争权的“玄武门之变”中屡立战功，官至左武卫大将军。

尉迟恭（585——658）字敬德，朔州善阳（今朔州市）人。隋末从军，骁勇善战。后为刘武周偏将。刘败后与张万岁、寻相等将领率领8000人降唐。从李世民击败王世充、窦建德、刘黑闼起义军，官封右府参军。“玄武门之变”中射死李元吉，助李世民夺取帝位。历任泾州道行军总管、襄州都督等职。赐爵鄂国公，封一千三百户侯。

秦琼和尉迟恭是怎样成为“门神”的呢？神话小说《西游记》第十二回《二将军宫门镇鬼》中的一段话，对此作了回答：“唐太宗殿下大臣魏征处斩泾河龙王之后，龙王便给唐王托梦索命，搅得唐王神魂不安。秦叔宝和尉迟恭二将自告奋勇把守宫门，是夜平安无事。唐王深恐二将守门辛苦，便与众臣商议，召巧手丹青，将二将披挂真容画了巨像贴在门上，夜间相安无事。”

从此，贴门神像传至民间，每年过春节时，在院门两侧分别张贴“二将真容”画像，以保平安。